Uma fita de peso no valor de $ 1.000

Os autores são professores, pesquisadores associados e educadores de extensão da Penn State.

O manejo do crescimento é de fundamental importância para o empreendimento de novilhas de uma fazenda leiteira. Sabemos que uma novilha precisa atingir certas metas de crescimento em determinados pontos de sua vida para atingir a produção e os objetivos econômicos de uma fazenda.

Aprendemos muito sobre animais leiteiros e continuamos a desenvolver melhores maneiras de alimentá-los e gerenciá-los. As etapas de medição e monitoramento são essenciais para fazer melhorias, para que possamos alimentar e selecionar melhor as características que melhoram a qualidade do leite e a produtividade da vaca.

E a novilha?

As taxas de crescimento antes da puberdade afetam a idade na reprodução e no parto, e a pesquisa mostrou que as taxas de crescimento durante esse período afetam a produção de leite na primeira lactação. Também conhecemos as consequências econômicas negativas de manter novilhas no estábulo de reposição por mais de 22 a 23 meses. Finalmente, sabemos que o peso corporal ao parto influencia a produção de leite na primeira lactação porque afeta a ingestão de matéria seca e o subsequente crescimento do animal durante a primeira lactação.

Cresça no ritmo certo

Vamos detalhar essas "coisas que sabemos" para considerar como medir o peso corporal de novilhas pode nos dar mais informações para subseqüentes decisões de nutrição e manejo. Para começar, a pesquisa mostrou que taxas de crescimento excessivas no período pré-púbere podem limitar a produção futura de leite. Dos 3 aos 9 meses de idade, podemos otimizar o leite da primeira lactação criando novilhas com cerca de 1,7 a 1,9 libras por dia.

Após a puberdade, as taxas de crescimento podem ser ajustadas conforme necessário para permitir que novilhas atinjam peso corporal adequado ao parto. Isso pode ser superior a 2 libras por dia se os animais forem impedidos de engordar.

O desempenho na primeira lactação é maior quando as novilhas atingem 85% de seu peso adulto após o parto. Trabalhando de trás para frente a partir das metas de idade e peso ao parto, podemos desenvolver referências para o crescimento de novilhas.

A tabela ilustra alguns exemplos de como combinar o crescimento de novilhas para atingir diferentes objetivos. O Gráfico Personalizado de Crescimento de Novilhas da Penn State (on.hoards.com/PSUheiferchart) pode ser usado para calcular curvas de peso e altura para sua operação com base nos aspectos genéticos e de manejo específicos de seu rebanho.

Os exemplos na tabela foram calculados para novilhas holandesas com peso corporal adulto de 1.485 libras, peso ao nascer de 94 libras e 1,5 serviços por concepção. Observe que os pesos corporais na concepção e no parto não mudam conforme a idade ao primeiro parto muda. Isso ocorre porque esses objetivos são determinados pelo tamanho maduro.

As novilhas devem atingir 55 por cento do tamanho adulto no momento em que estão grávidas e 85 por cento do tamanho adulto após o parto. Como resultado, o ganho médio diário necessário desde a concepção até o parto também permanece constante.

Se mantivermos a mesma taxa de crescimento pré-desmame, os únicos números que estão mudando são os alvos para a idade e peso em que a reprodução começa. Como a meta de peso muda, o ganho médio diário necessário dos 2 meses de idade até a concepção diminui à medida que a idade ao parto aumenta.

Se ajustarmos a meta de crescimento pré-desmame e pretendermos dobrar o peso ao nascer aos 60 dias de idade, em vez de 80, então os pesos-alvo para o início da reprodução mudam um pouco. Obviamente, os ganhos diários médios necessários nos primeiros dois meses e de dois meses até a concepção mudam em comparação com o exemplo de duplicação em 80 dias. No entanto, as metas de peso corporal na concepção e no parto não mudam. A duração da gestação é fixa, portanto, se errarmos o alvo em novilhas reprodutoras no tamanho correto, elas sempre acabarão parindo em uma idade mais avançada do que o nosso objetivo.

Um investimento de $ 5

Agora, o que tudo isso tem a ver com uma fita de peso de $ 1.000? Em uma recente reunião na fazenda, pedimos aos produtores que adivinhassem o peso corporal das novilhas no curral de reprodução. Depois de caminhar pelo celeiro de novilhas e examinar as novilhas no "curral de reprodução", todos foram solicitados a adivinhar os pesos corporais e anotá-los. A maioria dos fazendeiros imaginou que as novilhas pesavam 750 a 800 libras.